​[억만장자 시리즈] 구글의 창조주, 래리 페이지: 괴짜 공학자는 어떻게 세상을 바꿨나?

​검색창 하나로 전 세계를 지배한 남자, 래리 페이지의 10배(10x) 생각법과 성공 비밀을 파헤치다.

​들어가며: 당신은 오늘 구글을 몇 번 검색했나요?

​우리는 궁금한 것이 생기면 무의식적으로 스마트폰을 켜고 검색을 합니다. “검색하다”라는 말 대신 “구글링하다(Googling)”라는 말이 동사로 쓰이는 시대. 이 거대한 제국을 건설한 사람은 누구일까요?

​바로 구글의 공동 창업자이자 초대 CEO, **래리 페이지(Larry Page)**입니다.

​많은 사람들이 스티브 잡스나 일론 머스크의 화려함에 열광할 때, 래리 페이지는 조용히 뒤에서 시스템을 설계하고 미래를 앞당겼습니다. 그는 단순한 부자가 아닙니다. 그는 **’불가능을 무시하는 것’**을 즐기는 몽상가이자, 그것을 현실로 만드는 천재 공학자입니다.

​오늘 포스팅에서는 억만장자 시리즈 그 첫 번째 주인공으로, 순자산 1,000억 달러(한화 약 130조 원)의 사나이 래리 페이지의 삶과 경영 철학, 그리고 우리가 배워야 할 통찰을 3,000자 분량의 깊이 있는 내용으로 다뤄보겠습니다.

​1. 래리 페이지는 누구인가? (Early Life)

​컴퓨터 교수 부모님 밑에서 자란 ‘디지털 네이티브’

​1973년 미국 미시간주, 래리 페이지는 컴퓨터 과학 교수인 아버지와 컴퓨터 프로그래밍 강사인 어머니 사이에서 태어났습니다. 집안은 항상 컴퓨터 잡지와 부품들로 어지러져 있었고, 그는 6살 때부터 컴퓨터를 가지고 놀았습니다.

​이것은 스티브 잡스나 빌 게이츠와는 또 다른 환경이었습니다. 그는 **’기술의 원리’**를 이해하는 환경에서 자랐습니다. 어린 시절 그는 니콜라 테슬라의 전기를 읽고 충격을 받았다고 합니다.

​“테슬라는 위대한 발명가였지만, 자신의 발명을 상업화하는 데 실패했다. 기술을 만드는 것만으로는 부족하다. 그것을 세상에 내놓아야 한다.”

 

​이 깨달음은 훗날 그가 연구실에만 머무는 학자가 아니라, 세상을 바꾸는 사업가가 되는 결정적인 계기가 됩니다.

​2. 운명적 만남과 구글의 탄생 (The Birth of Google)

​스탠퍼드 대학, 그리고 세르게이 브린

​미시간 대학교를 졸업한 래리는 스탠퍼드 대학원 박사 과정에 진학합니다. 그곳에서 운명의 파트너, **세르게이 브린(Sergey Brin)**을 만납니다. 처음엔 서로 성격이 맞지 않아 논쟁만 벌였지만, 곧 두 사람은 웹(Web)의 구조에 대한 수학적 호기심으로 의기투합합니다.

​페이지랭크(PageRank): 인터넷의 질서를 만들다

​당시 검색엔진(야후, 알타비스타 등)은 단순히 검색어가 몇 번 나오는지를 기준으로 결과를 보여줬습니다. 결과는 엉망이었죠. 래리 페이지는 다르게 생각했습니다.

• ​“중요한 웹사이트는 다른 중요한 웹사이트들로부터 링크를 많이 받을 것이다.”

​이것이 바로 논문 인용 지수에서 착안한 페이지랭크(PageRank) 알고리즘입니다. 이 아이디어 하나가 인터넷의 역사를 바꿨습니다. 그들은 기숙사 방에서 ‘BackRub’이라는 검색엔진을 만들었고, 곧이어 수학 용어 ‘구골(Googol, 10의 100승)’의 오타인 **’Google’**로 이름을 바꿉니다.

​3. 래리 페이지의 경영 철학: 10배의 법칙 (10x Thinking)

​래리 페이지가 다른 CEO들과 가장 차별화되는 점은 바로 **’10x Thinking(10배의 생각)’**입니다. 그는 직원들에게 항상 이렇게 말했습니다.

​”10% 개선은 누구나 할 수 있다. 하지만 10배 혁신은 완전히 새로운 방식으로만 가능하다.”

​경쟁자보다 10% 더 잘하려고 노력하면 결국 피 튀기는 경쟁(Red Ocean)에 휘말립니다. 하지만 아예 10배 더 좋은 것을 목표로 하면, 경쟁 자체가 무의미해집니다.

• ​지메일(Gmail): 당시 이메일 서비스들이 10MB 용량을 줄 때, 구글은 1GB(100배)를 제공했습니다. 사람들은 만우절 농담인 줄 알았습니다.
• ​구글 지도(Google Maps): 전 세계를 위성으로 찍고, 거리(Street View)를 찍겠다는 미친 발상.
• ​안드로이드(Android): 모바일 OS를 공짜로 뿌려서 전 세계 스마트폰의 표준을 장악함.

​이 모든 것이 ‘조금 더 좋게’가 아니라 ‘완전히 다르게’ 접근한 결과입니다.

​4. 문샷(Moonshot) 프로젝트: 미친 상상에 투자하다

​래리 페이지는 CEO 재임 시절, 당장 돈이 안 되더라도 인류의 미래를 바꿀 기술에 투자하는 것을 주저하지 않았습니다. 이를 달 탐사에 비유해 **’문샷(Moonshot)’**이라고 부릅니다.

​구글 X (Google X)의 비밀 연구들

• ​웨이모(Waymo): 자율주행차. 10년 전에는 공상과학이었지만 지금은 현실이 되었습니다.
• ​구글 글래스: 실패작이라고 불리지만, 웨어러블 컴퓨터의 시초가 되었습니다.
• ​칼리코(Calico): 인간의 수명을 연장하고 노화를 정복하려는 바이오 기업.

​그는 항상 **”나는 칫솔 같은 서비스를 만들고 싶다”**고 말했습니다. 하루에 두 번 이상, 전 세계 모든 사람이 매일 쓰는 제품. 그러면서도 한편으로는 하늘을 나는 자동차를 꿈꾸는 모순적인 매력이 그를 위대한 리더로 만들었습니다.

5. 알파벳(Alphabet)으로의 전환, 그리고 은퇴

​2015년, 래리 페이지는 충격적인 발표를 합니다. 구글을 지주회사 체제로 바꾸고, 회사 이름을 **’알파벳(Alphabet)’**으로 변경한 것입니다.

• ​구글(Google): 검색, 유튜브, 안드로이드 등 돈을 버는 핵심 사업. (순다르 피차이에게 위임)
• ​기타 벳(Other Bets): 생명공학, 자율주행, AI 등 미래 투자 사업.

​그는 경영 일선인 구글 CEO 자리를 순다르 피차이에게 넘기고, 자신은 알파벳의 CEO로서 더 큰 그림(Big Picture)을 그리는 역할로 물러났습니다. 그리고 2019년, 경영계에서 완전히 은퇴하며 ‘창업자’의 위치로 돌아갔습니다.

​6. 래리 페이지가 우리에게 주는 3가지 교훈

​돈이 없어서 힘들고, 미래가 불안한 우리에게 이 억만장자의 삶은 어떤 메시지를 던질까요?

​첫째, 불편함에 익숙해지지 마라

​검색 결과가 엉망인 것에 모두가 적응할 때, 래리 페이지는 “왜?”라고 질문했습니다. 당신의 삶에서 불편한 점이 있다면, 그것이 바로 기회입니다.

​둘째, 10배 더 크게 꿈꿔라 (Shoot for the moon)

​현실적인 목표는 안전하지만, 당신을 그 자리에 머물게 합니다. 도달 불가능해 보이는 목표를 세울 때, 우리 뇌는 비로소 혁신적인 방법을 찾기 시작합니다. 지금 당장 100만 원을 버는 방법이 아니라, 1,000만 원을 벌 방법을 고민해야 삶의 구조가 바뀝니다.

​셋째, 본질에 집중하라

​구글의 메인 화면을 보세요. 검색창 하나밖에 없습니다. 광고 배너, 뉴스, 날씨 정보로 도배된 당시 포털 사이트들과 달리, 그는 ‘검색’이라는 본질 하나에만 집중했습니다. 복잡한 세상일수록 단순함(Simplicity)이 가장 강력한 무기입니다.

​나가며: 래리 페이지의 현재와 부(Wealth)

​현재 래리 페이지는 전 세계 부자 순위 TOP 10 안에 항상 머무르고 있습니다. 은퇴 후 그는 대중의 시선에서 사라져 피지(Fiji)의 섬이나 자신의 요트에서 시간을 보내며, ‘플라잉 카(Flying Car)’ 스타트업인 키티호크(Kitty Hawk) 등에 개인 투자를 이어가고 있습니다.

​그는 말 많은 CEO가 아니었습니다. 하지만 그의 코드가 짠 알고리즘은 지금 이 순간에도 당신의 화면을 지배하고 있습니다.

​“항상 당신이 잃을 수 있는 것보다 조금 더 많은 것을 시도하라.”

• ​래리 페이지

​이 글을 읽는 여러분도 오늘, 남들보다 조금 더 무모한 도전을 해보시길 바랍니다. 그 작은 시도가 당신의 ‘구글’이 될지도 모르니까요.

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